Anul trecut a fost unul special pentru elevii și profesorii de la Colegiul Național „Mircea cel Bătrân”. Dincolo de rezultatele obținute la concursuri și olimpiade, de proiectele nenumărate care s-au desfășurat în liceu, elevii s-au raliat într-o manieră nouă la spiritul european într-un context de care nu au mai avut parte până acum.
Proiectul EPAS, inițiat de Parlamentul European, a pătruns în anul școlar 2023-2024 și în liceul nostru, CNMB devenind, astfel, Școală Ambasador – Candidat al Parlamentului European. EPAS este o inițiativă nonpartizană, având ca obiectiv pe acela de a le transmite oamenilor care este rolul Uniunii Europene și al Parlamentului European. De asemenea, Ambasadorii juniori EPAS au responsabilitatea de a împărtăși cu toată lumea – adolescenți, adulți, vârstnici – care sunt valorile europene și de a-i convinge că, deși sediul instituției Parlamentului European se află la mii de kilometri distanță de România, PE este zilnic prezent în viețile noastre prin diferite mecanisme sau proiecte europene care au rolul de a aduce schimbări favorabile în societatea actuală.
EPAS este abrevierea de la European Parliament Ambassador School – Școală Ambasador al Parlamentului European – iar echipa EPAS CNMB este formată din cincisprezece Ambasadori Juniori și cinci Ambasadori Seniori care, de-a lungul acestui an școlar, și-au îmbogățit cunoștințele despre Uniunea Europeană și valorile europene, le-au pus în practică și le-au transmis colegilor lor prin diferite activități interesante pe care le-au conceput.
Scriu cu mari emoții acest articol, pentru că și eu fac parte din echipa de Ambasadori Juniori. Ce a însemnat EPAS pentru mine? În primul rând, a fost un proiect tare drag sufletului meu, pentru că are legătură cu ceea ce vreau să devin în viitor. De când am început să învăț limba franceză, îmi doresc să devin unul dintre diplomații României în Franța, iar EPAS m-a inițiat la acest capitol, încât pot spune că acum, după un an cu proiecte de mare impact, mă simt pregătită să-mi urmez visul. EPAS m-a transformat dintr-o ființă timidă într-o persoană căreia nu îi mai este frică să vorbească în public, în fața colegilor, a profesorilor și a tuturor celor interesați de ceea ce înseamnă valori europene. Bucuria de a transmite informații despre proiecte și fapte concrete a fost cu atât mai intensă cu cât aceeași emoție am simțit-o și în ochii interlocutorilor interesați de principiile europene pe care Ambasadorii Juniori le-au pus în discuție.
EPAS mi-a oferit, nu numai mie, ci tuturor membrilor, nenumărate oportunități. Mai întâi am participat la evenimentul „Voi întrebați, Roberta Metsola răspunde”, organizat în data de 6 martie 2024 la Opera Națională din București, iar dialogul cu Președinta Parlamentului European ne-a condus la o înțelegere mai profundă a problematicii angajate de proiectul EPAS. Noi, Ambasadorii Juniori ai CNMB, am avut parte de o experiență de neuitat, cu atât mai mult cu cât am avut oportunitatea de a-i adresa o întrebare Robertei Metsola și am reușit să facem și un selfie cu aceasta.
Un alt moment important a fost întâlnirea cu doamna europarlamentar Maria Grapini în data de 28 martie, în Sala „Erasmus” a colegiului, prilej pentru o conversație intergenerațională despre organismele de conducere ale Parlamentului European și ale Uniunii Europene, despre rolul acestora și despre parcursul și provocările responsabilității de europarlamentar.
Pentru a surprinde mai elocvent complexitatea proiectului, i-am invitat și pe ceilalți membri să-și exprime opinia, după un an de EPAS. Prima care a acceptat această provocare a fost doamna profesor Janetta-Daniela Bărăitaru, Ambasador Senior în cadrul proiectului EPAS, căreia îi mulțumesc pentru timpul acordat spre a răspunde următoarelor întrebări:
Ce rol credeți că are Uniunea Europeană în viața comunității în care trăiți?
Uniunea Europeană are un impact semnificativ asupra comunității noastre prin diverse inițiative și finanțări care sprijină dezvoltarea economică, infrastructura și proiectele sociale. Accesul la fonduri europene a permis modernizarea școlilor și spitalelor, îmbunătățirea drumurilor și dezvoltarea unor programe de formare profesională. De asemenea, aderarea la UE a facilitat circulația liberă a persoanelor și bunurilor, contribuind la diversitatea culturală și la creșterea oportunităților de afaceri. În plus, implementarea standardelor europene a ridicat calitatea vieții prin reglementări stricte în domenii precum protecția mediului și siguranța alimentară. Astfel, Uniunea Europeană joacă un rol esențial în îmbunătățirea calității vieții și în creșterea economică a comunității noastre.
Ce impact a avut EPAS asupra dumneavoastră. Dar a elevilor din școală?
Proiectul „Școală Ambasador al Parlamentului European” a avut un impact profund atât asupra elevilor școlii, cât și asupra mea, ca profesor. Elevii au devenit mult mai conștienți de rolul și importanța Uniunii Europene, au învățat despre drepturile și responsabilitățile cetățenilor europeni și și-au dezvoltat abilități esențiale de comunicare, colaborare și gândire critică. Implicarea în diverse activități și proiecte legate de Parlamentul European le-a oferit oportunitatea de a-și exprima opiniile și de a se simți parte activă a comunității europene. Pentru mine, ca profesor, acest proiect a însemnat o îmbogățire a experienței didactice, oferindu-mi noi metode și resurse educaționale, precum și o mai bună înțelegere a valorilor europene. Am fost martorul evoluției elevilor mei, motivându-mă să continui să promovez spiritul european și să încurajez participarea activă la viața democratică.
Trebuie să mergem, în general vorbind, la vot sau votul nostru nu contează?
Este esențial să mergem la vot, deoarece fiecare vot contează și reprezintă un pilon fundamental al democrației. Participarea la alegeri este modul prin care ne exprimăm opiniile și influențăm deciziile care ne afectează viața de zi cu zi. Chiar dacă uneori poate părea că un singur vot nu face diferența, istoria ne-a arătat de multe ori că rezultatele alegerilor pot fi foarte strânse, iar fiecare vot contribuie la formarea unei imagini corecte și reprezentative a voinței populației. În plus, exercitarea dreptului de vot este și o responsabilitate civică, prin care ne asigurăm că avem un cuvânt de spus în direcția în care se îndreaptă comunitatea și țara noastră. Ignorarea acestui drept poate duce la o democrație slabă și la decizii care nu reflectă adevăratele nevoi și dorințe ale cetățenilor.
Pentru a vedea ce impact a avut prezența noastră ca Ambasadori Juniori asupra colegilor noștri, voi ieși din sfera membrilor EPAS și am să vă prezint dialogul cu Maria Maldeș, președinta CȘE de la Colegiul Național „Mircea cel Bătrân”:
Ce rol crezi că are Uniunea Europeană în viața cetățenilor români?
Uniunea Europeană este foarte puternică din multe puncte de vedere. În zilele noastre, putem călători oriunde, fără să fim controlați, având nevoie doar de buletin. Acesta este, de asemenea, și un semn de încredere între state, iar din punct de vedere economic acest lucru ne ajută să ne dezvoltăm foarte mult. Așadar, prezența Uniunii Europene în viața cetățenilor români, în viața României, este un adevărat beneficiu, căci ne ajută să ne promovăm și dezvoltăm cultura și să ne iubim și arătăm originile.
De ce este important ca tinerii majori să meargă la vot, în general?
Este foarte important ca tinerii majori să meargă la vot pentru că, dacă nu votează ei, vor vota alții pentru ei. Faptul că în unele orașe votează doar 30 la sută din populația care are drept la vot nu este deloc în regulă, pentru că restul cetățenilor nu își exercită dreptul și nu fac acea alegere care le-ar schimba viitorul. Deși votul majorității contează cel mai mult, depinde din câți oameni cu drept de vot este alcătuită acea majoritate.
Cu toate acestea, cetățenii au și dreptul să nu meargă la vot, dar, în același timp, dacă se întâmplă ceva cu orașul lor, oamenii îi critică pe conducători localității fără să se gândească măcar un moment că ei nu și-au exercitat „puterea” de a alege. În loc să participăm la construirea democrației, lasăm lucrurile în voia sorții.
Ce înseamnă, după tine, să fii cetățean al unui stat membru al Uniunii Europene?
Să fii cetățean al unui stat membru al Uniunii Europene înseamnă să fii responsabil, civilizat, demn, să fii un cetățean care iese la vot – atât timp cât îi permite vârsta – sau care își exercită toate aceste drepturi și îndatoriri și, cel mai important, să fii deschis la alte culturi. De asemenea, înseamnă să nu fii rasist sau xenofob, să nu susții cu vehemență ceea ce crezi, fără a fi flexibil din acest punct de vedere. Este normal să avem opinii, dar nu să îngrădim libertatea sau să afectăm drepturile unui alt cetățean, căci dreptul la libertate și dreptul la opinie le are toată lumea.
EPAS nu a avut impact numai asupra elevilor, ci și asupra profesorilor din cadrul Colegiului Național „Mircea cel Bătrân”. Pe această cale, îi mulțumesc doamnei profesor Mihaela Gearâp pentru că și-a făcut timp să ne răspundă la următoarele întrebări:
Ce rol credeți că are Uniunea Europeană în societate și în viețile cetățenilor?
Uniunea Europeană are un rol foarte important și influențează viețile cetățenilor prin crearea unei piețe unice și utilizarea monedei euro. Semnificativ în acest sens este ca societatea să știe să colaboreze cu oamenii care ne reprezintă în Parlamentul European, pentru a exprima clar și concret ceea ce avem nevoie și ceea ce vrem să le cerem să schimbe sau să îmbunătățească. Ca să ni se dea, trebuie să cerem, numai așa proiectele realizate de UE pot fi cu adevărat benefice pentru societatea în care trăim. Noi, cetățenii avem mereu tendința de a spune că eurodeputații nu fac nimic pentru noi, dar nu este așa, noi suntem cei care nu-și dau interesul și care așteaptă să apară schimbări din neant. Schimbarea vine din noi!
Votul nostru nu contează sau este cu adevărat imperativ să mergem la vot?
Votul este o componentă esențială a democrației și are un impact semnificativ asupra guvernării și deciziilor politice. Participarea la vot le permite cetățenilor să-și exprime opinia și să influențeze direcția în care se îndreaptă societatea. Trebuie, este imperativ să mergem la vot! Votul este o îndatorire, o responsabilitate pentru toți cetățenii, căci el reprezintă cuvântul nostru. Prin vot ne exprimăm „opinia”, facem alegeri și devenim oameni a căror decizie chiar contează. Dacă mă întrebați, votul ar trebui să fie obligatoriu, mai ales că este anonim.
Ce înseamnă a fi cetățean al unui stat democratic membru al Uniunii Europene?
A fi cetățean al unui stat democratic înseamnă a face parte dintr-o comunitate politică în care drepturile și libertățile fundamentale sunt garantate și protejate de lege. Ca cetățeni ai Uniunii Europene, avem anumite îndatoriri și responsabilități care ne ajută să contribuim la funcționarea eficientă a Uniunii și la promovarea valorilor și obiectivelor sale. Avem obligația de a respecta legile și reglementările atât ale țării noastre de origine, cât și ale Uniunii Europene. De asemenea, avem datoria de a participa la procesele democratice, cum ar fi alegerile pentru Parlamentul European, pentru a contribui la guvernarea democratică a Uniunii.
Deși cu toții avem un rol important în povestea EPAS, mâna dreaptă a proiectului desfășurat la CNMB a fost Ștefan-Bogdan Stoica și, înainte să vă prezint răspunsurile date de el, vreau să-i mulțumesc pentru că de fiecare dată ne-a încurajat să ne implicăm și mai mult. Deci, hai să vedem cum se citește lumea europeană, după un an de EPAS, în ochii unui Ambasador Junior!
Ce înseamnă pentru tine să fii Ambasador Junior al Parlamentului European?
Pentru mine să fiu Ambasador Junior al Parlamentului European a însemnat, în primul rând, o șansă de dezvoltare. Mi-am dezvoltat cunoștințele în ceea ce privește Uniunea Europeană, am învățat care sunt valorile europene și de ce Uniunea Europeană este cu adevărat importantă, mai ales pentru noi, tinerii, și am avut oportunitatea de a cunoaște persoane-cheie din infrastructura politică europeană care mi-au demonstrat de ce sunt alese acolo și de ce instituția este atât de importantă.
După un an de EPAS, care crezi că este rolul Uniunii Europene în comunitatea ta?
După un an de EPAS consider că rolul Uniunii Europene în comunitatea mea este de a ne conecta. Cred că Uniunea Europeană, mai mult decât o alianță politico-economică, este o alianță care-i conectează pe oameni. Avem drept exemplu Parlamentul European, în care 720 de eurodeputați din 27 de țări membre sunt conectați și iau decizii pentru binele tuturor. Astfel, sunt de părere că Uniunea Europeană are cel mai important rol, mai ales în comunități, ca să ne conecteze, iar Dobrogea este chiar o oglindă a Uniunii Europene și chiar cred că de când am intrat în Uniunea Europeană, Dobrogea a devenit și mai conectată.
Ce impact a avut EPAS asupra ta? Te-a schimbat/ inițiat în vreun fel?
Consider că EPAS a avut un impact extraordinar asupra mea, așa cum am afirmat și anterior, m-a învățat ce înseamnă să gândești european, ce înseamnă să fii un cetățean european și ce înseamnă să cunoști importanța valorilor europene. EPAS m-a inițiat în acest domeniu legat de Parlamentul European și fac parte din majoritatea membrilor care și-ar dori poate chiar un viitor în această instituție europeană. EPAS este un proiect care ajută la dezvoltarea tinerilor și, bineînțeles, a cadrelor didactice, în sfera europeană, mai ales că, din păcate, în România, nu avem parte de atât de multă promovare a valorilor europene și a rolurilor instituției Parlamentului European. Mulți tineri cred că acolo nu se întâmplă nimic, dar realitatea este total alta. EPAS deschide uși, îți arată că, deși instituțiile europene se află la mii de kilometri distanță, acestea funcționează și membrii lor gândesc pentru noi și pentru viitorul nostru.
Aceștia suntem noi, mirciștii, după un an: mai dezvoltați, mai ancorați în spiritul european, mai conștienți de ceea ce înseamnă valorile europene: libertate, egalitate, democrație, respect pentru demnitatea umană, stat de drept și respectarea drepturilor omului, inclusiv cele ale minorităților.
De-a lungul anului școlar trecut am avut nenumărate activități și nu aș avea cum să trec peste ele.
- Campania de informare în școală „Ce face Uniunea Europeană pentru mine?” – activitate de prezentare, în fața colegilor din liceu, a UE, prin activități ludice și cu ajutorul materialelor de pe site;
- Concursul pe tema „Ce este și cum funcționează Parlamentul European?“, pe baza unui chestionar Jeopardy, la care au participat și colegii noștri Ambasadori Juniori de la Colegiul Național „Mihai Eminescu”;
- Activitatea de simulare a unei sesiuni plenare din cadrul Parlamentului European, în cadrul căreia am pregătit cu minuțiozitate momentele sesiunii, asumându-ne roluri și implicându-i, în dezbaterea și în votarea proiectului de lege propus, pe colegii mai mari care au asistat;
- Am marcat Ziua Europei și prin antrenarea colegilor într-un flash mob în curtea școlii, pe care l-am imortalizat într-un videoclip postat pe rețelele sociale;
- Activitatea „Folosește-ți votul sau alții vor decide pentru tine”, în care am desfășurat o campanie de informare în legătură cu importanța votului, având drept public-țintă pe elevii din clasele a XI-a și a XII-a ai liceului, cei care, ulterior, și-au exercitat dreptul de vot pentru prima dată pe 9 iunie 2024;
- Având drept obiectiv obținerea răspunsului la întrebarea „Ce face UE pentru mine?”, am desfășurat o serie de prezentări ale realizărilor din țări europene, iar auditorii, colegii noștri, au fost încântați, cu atât mai mult cu cât prezentările au fost făcute în limbile franceză și germană, cu scopul de a pune în valoare două dintre țările care au stat la baza fondării Uniunii Europene;
- Am desfășurat o campanie de informare a cetățenilor orașului Constanța cu privire la importanța Uniunii Europene și a participării la vot, prin distribuirea de flyere și discuții cu aceștia pe marginea informațiilor conținute;
- Le-am prezentat colegilor de la Liceul Teoretic „Ovidius” Constanța principiile funcționării Parlamentului European și importanța votului;
- O activitate de excepție a fost realizată cu echipele EPAS ale Colegiilor Naţionale „Mircea cel Bătrân” Constanța și „Andrei Șaguna” Brașov, ambele Școli-Candidate Ambasador ale Parlamentului European. Este vorba de o sesiune de dezbatere, organizată de Ambasadorii Juniori, avându-i în public pe colegii din liceu, pe un subiect extrem de interesant: introducerea obligatorie a activităților educative de tip extracurricular în programul școlilor din Uniunea Europeană, cu accent pe beneficiile proiectului EPAS – un prilej pentru un schimb animat de idei și pentru a pune la cale activități viitoare, împreună.
Acestea sunt doar câteva dintr-o mulțime de activități pe care le-am desfășurat de-a lungul unui an școlar. EPAS a fost o sursă de inspirație pentru mulți dintre colegii noștri, pentru că acest proiect îndeamnă către visuri mărețe, care se dovedesc a fi realizabile, căci fiecare aspirație este susținută și are suportul Uniunii Europene. Ce este oare visul EPAS și în ce constă el? Cât de departe ne face să zburăm și care îi sunt limitele?
Visul EPAS al CNMB nu s-a încheiat aici, așa că hai să visăm în continuare cât mai sus și cât mai departe! Excelsior!
Citește și: „Mircea” for ever
